ボリビアUyuni Salt Flat / Train Cemetery

Uyuniを訪れるのは、これが二度目だった。

空も大地も、朝の光の中でひとつになっていた。

最初に来たのは十年以上前の9月。塩湖の大部分は乾き、水が残っていたのは一部だけだった。全面の鏡張りを思い描いていた私には、どこか心残りのある旅になった。ただ、季節を問わず水が残る場所があることを、そのときに知った。

今回は違った。薄く張った水が空を映し、地平線の境目を消していた。上にも下にも同じ空があり、自分がどこに立っているのか、一瞬わからなくなる。これが極楽浄土なのだろうか。そんな言葉が浮かぶほど、風景は現実から離れて見えた。

朝から日が暮れるまで、塩湖の上で光の変化を眺めた。太陽が高くなるにつれ白と青は強くなり、夕方にはやわらいでいった。なかでも好きだったのは朝だった。風は穏やかで、水面にも大きな揺れはない。空はピンクからオレンジへ、そして青へと静かに色を変え、そのすべてが足元にも映っていた。

息をのむとは、こういうことなのだと思った。ただ光が変わっていくのを見ているだけでよかった。