パナマPanama City / Panama Canal

パナマ運河のMiraflores Locksでは、大きな船がゆっくりと水門を通っていくのを見た。目の前の船が少しずつ水位を変えながら進んでいく。その動きは派手ではないが、ここが太平洋と大西洋をつなぐ要所なのだと思うと、チョークポイントの力を実感した。

水門を抜ける船に、運河の力を見た。

Panama Cityの旧市街はコンパクトで歩きやすく、警察官も多く安心感があった。古い街並みを歩いていると、少し離れた場所に新市街の高層ビル群が見える。その対比が面白かった。想像していた以上に発展した街で、これも運河の力なのだろうかと思った。

旧市街から新市街へ続く海沿いの道も気持ちよかった。海沿いを歩きながら、遠くに近代的なビル群が並ぶ景色を見る。運河、旧市街、新市街が近い距離にありながら、それぞれまったく違う顔を持っている街だった。

Panamá Viejoにも足を伸ばした。歴史的な場所ではあるが、写真に残したくなるのは塔くらいだった。Panama Cityは、街そのものの派手さよりも、運河によって形づくられた都市の不思議なバランスが印象に残っている。