オマーンMuscat

Muscatは、乾いた岩の大地に街が広がっていた。背後にはごつごつした山が迫り、そのすぐ先には海がある。日差しは強く、海が近いせいか空気には少し湿り気があった。外を歩く人は多くなく、白い建物が静かに並んでいた。

海を見下ろす砦を見ていると、この街が昔から守るべき場所だったことが分かる。

Muscatは古くから海上交通の要所であり、港を守るための砦が各所に残っている。Muttrah Fortは16世紀にポルトガル勢力によって築かれ、旧港を見下ろす位置にある。Al Mirani Fortもまた港の防衛を担ってきた。今の街を歩いていても、海と砦の距離の近さから、この場所が長く重要な港だったことを想像できる。

華やかな街ではない。岩山も建物もどこか無骨で、色も多くない。それでも、その乾いた大地に白い建物が並ぶ景色には、ほかの湾岸都市とは違う落ち着きがあった。

海、岩山、砦、白い街。

Muscatでは、それぞれが別々にあるのではなく、一つの風景としてまとまっていた。